1 我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一般。
1 Though I speak with the tongues of men and of angels, and have not charity, I am become as sounding brass, or a tinkling cymbal.
2 我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。
2 And though I have the gift of prophecy, and understand all mysteries, and all knowledge; and though I have all faith, so that I could remove mountains, and have not charity, I am nothing.
3 我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。
3 And though I bestow all my goods to feed the poor, and though I give my body to be burned, and have not charity, it profiteth me nothing.
4 爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，
4 Charity suffereth long, and is kind; charity envieth not; charity vaunteth not itself, is not puffed up,
5 不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，
5 Doth not behave itself unseemly, seeketh not her own, is not easily provoked, thinketh no evil;
6 不喜欢不义，只喜欢真理；
6 Rejoiceth not in iniquity, but rejoiceth in the truth;
7 凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
7 Beareth all things, believeth all things, hopeth all things, endureth all things.
8 爱是永不止息。先知讲道之能终必归于无有；说方言之能终必停止；知识也终必归于无有。
8 Charity never faileth: but whether there be prophecies, they shall fail; whether there be tongues, they shall cease; whether there be knowledge, it shall vanish away.
9 我们现在所知道的有限，先知所讲的也有限，
9 For we know in part, and we prophesy in part.
10 等那完全的来到，这有限的必归于无有了。
10 But when that which is perfect is come, then that which is in part shall be done away.
11 我作孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丢弃了。
11 When I was a child, I spake as a child, I understood as a child, I thought as a child: but when I became a man, I put away childish things.
12 我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清，到那时就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。
12 For now we see through a glass, darkly; but then face to face: now I know in part; but then shall I know even as also I am known.
13 如今常存的有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。
13 And now abideth faith, hope, charity, these three; but the greatest of these is charity.

这一章常被单独抄写、朗读，甚至挂在墙上，但它原本不是一篇独立的文章。12 章结尾，保罗说“我现今把最妙的道指示你们”，14 章开头又说“你们要追求爱”，13 章正好夹在两者中间，是“最妙的道”的具体内容。哥林多教会不缺恩赐：有人说方言，有人有知识，有人有信心，问题恰恰出在恩赐成了炫耀、攀比、分门别类的工具。保罗不是要他们少要恩赐，而是要他们知道，恩赐要以什么为动机、用什么为力量。这一章，就是保罗给这个问题的回答。

保罗的写法也值得留意。保罗是在城市里传道的人，哥林多又是有学问、爱讲逻辑的城市，所以他讲爱，条理分明，一项一项列出来，像一份分析，读起来却依然优美。希腊人把爱分成不同种类：男女之爱（ἔρως）、亲情之爱（στοργή）、友情之爱（φιλία），而保罗这里用的，是 ἀγάπη（agapē），是新约用来指神那种不因对方的好坏而改变的爱。圣经说“神就是爱”（约一 4:8）。人可以用理性推想有一位“第一因”，却不知道那位神是怎样的；圣经却明明告诉我们，祂的心是爱，而且这爱在十字架上显明了：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”（罗 5:8）。所以，读 13 章，不是学一套美德，而是认识神自己的样子，并回应祂先爱我们的爱。

这一章可以分为三段：爱的价值（1-3 节）、爱的美德（4-7 节）、爱的永恒（8-13 节）。

1-3节，没有爱，我就算不得什么

前三节，保罗用三个“若”，一层比一层高，为的是证明：没有爱，一切都是空的。他先从哥林多人最看重的方言开始：即使能说人间所有的语言，甚至天使的话语，没有爱，也只是“鸣的锣，响的钹”，是一件发出声响的器具，热闹，却没有生命。对哥林多人来说，锣与钹是他们从前在偶像庙宇里熟悉的声响，保罗话里带着一点讽刺：你们以前听过的那些嘈杂，若没有爱，你们的属灵恩赐听起来也是这样。

接着是先知讲道、明白各样的奥秘和知识，再加上能移山的信心。这些都是极高的属灵成就，但保罗说，没有爱，我就算不得什么。“算不得什么”，不是“价值变小”，而是“我这个人”没有意义。最后一层最令人意外：把所有的都拿出来周济穷人，甚至把身体交给火焚烧，这已是牺牲的极致，但没有爱，仍与我无益。可见外在的行为、甚至最大的奉献，都不足以证明爱，爱是动机，动机若错，一切都落空。这三节合在一起说明：爱不是众多恩赐里的一种，而是一切恩赐的力量来源。恩赐是工具，爱是使用工具的心。

4-7节，爱的样子

4 到 7 节，保罗列出爱的十五种表现，其中前面两项（恒久忍耐，又有恩慈）是正面的，接着八项是“不”（不嫉妒、不自夸、不张狂、不做害羞的事、不求自己的益处、不轻易发怒、不计算人的恶、不喜欢不义），最后是“只喜欢真理”和四个“凡事”。有意思的是，这份清单，几乎每一项都对得上哥林多教会的病：他们彼此嫉妒、分党（3:3），彼此夸口（4:6-7），在偶像的事上只顾自己的自由，不顾软弱的弟兄（10:24），弟兄之间告状、计较亏欠（6:7），在圣餐里各自先吃、叫穷人饥饿（11:21）。所以这一章既是爱的颂歌，也是一面镜子。

爱是“恒久忍耐”，是在被冒犯之后，不马上还击；“又有恩慈”，是不止于忍，还主动施善。主耶稣对彼得所说的“七十个七次”，就是这样的爱。“不嫉妒”，是耳不因为自己不是眼而贬低自己，也不因为眼比自己明亮而心里不平（12 章的身体比喻）。“不自夸，不张狂”，是不炫耀自己的恩赐和成就。“不做害羞的事”，是有礼貌、有分寸，不粗鲁，不出口不逊。“不求自己的益处”，是保罗在 10 章早就说过的原则，也是他自己的榜样。“不轻易发怒”，是不容易被激怒。“不计算人的恶”，直译是不把别人的过错记在账上，日后再算账。这与“不喜欢不义，只喜欢真理”是一体两面：不肯把别人的恶当作谈资，就不会喜欢不义，而只喜欢真理的显明。

最后一组四个“凡事”，同样丰富。“凡事包容”，原文的意思有“遮盖、承担”，像房顶一样遮蔽，也就是保罗在 9 章说自己“凡事忍受”，所用的同一个字。他自己就是这样活着的：为了福音，不肯给人设立任何障碍。“凡事相信”不是盲目，而是本性上没有怀疑，愿意往好处想。“凡事盼望”，是即使环境不好，也不失去对神和对人的期待。“凡事忍耐”，是在整个过程中坚持不退。

8-13节，爱是永不止息

第三段从“爱是永不止息”开始，是整章的转折。保罗拿爱与其他恩赐对照：先知讲道终必归于无有，方言终必停止，知识也终必归于无有。这不是贬低恩赐，因为它们都是神所赐的；而是把有限的、过渡的，与永恒的放在一起比较。“我们现在所知道的有限，先知所讲的也有限”，在这个世界里，无论多高的恩赐，都只是部分的。“等那完全的来到”，“完全的”（τὸ τέλειον，to teleion）指最终的、成全的，在上下文里，指向“面对面”的时刻，也就是主再来、我们见主的时候。就像夜晚的灯，很有用，却在太阳升起时被光盖过，一切局部的爱与知识，在完全的爱面前，都要被吞没。

保罗接着用两个比喻。第一个是成长：孩子话语像孩子，心思像孩子，成了人，就把孩子的事丢弃了。丢弃的不是单纯，而是幼稚。恩赐上的攀比与炫耀，正是属灵上的幼稚。第二个是镜子：“我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清。”哥林多以铜镜闻名，铜镜映出的影像是模糊的，只有面对面，才是清楚的。今天我们对神的认识，无论多深，都像镜中的影像，只有在主面前，才会全然明白。

“我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。”这里的“知道”，在希伯来人的理解里，与“爱”是相通的：知道一个人，就是深深地爱他、认识他。所以“主知道我”，就是主爱我，主早已以完全的爱认识我，我们只是在慢慢认识祂。约翰福音 21 章耶稣三次问彼得“你爱我吗”，彼得回答：“主啊，你是知道的。”这是因为主先爱了他，所以他才能爱主。不是我们先爱神，乃是神先爱了我们（约一 4:10）。

最后一节，是整章的高潮：“如今常存的有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。”信、望、爱都是常存的，但为什么爱最大？因为爱是信心的动力（加 5:6），是盼望的源头，更因为“神就是爱”，信和望是我们对神的回应，爱却是神自己的本性。信心与盼望，在见到主的时候得到成全，而爱，是永远流动的。

综合来看，这一章不是在恩赐之外另加一个美德，而是给一切恩赐一个方向。第一，恩赐若没有爱，就是噪音，就算不得什么；第二，爱是活出来的，有具体的样子，就是恒久忍耐、又有恩慈、不求自己的益处，也是凡事包容、相信、盼望、忍耐；第三，爱是永远的，一切恩赐终将过去，唯有爱要长存，而这爱的根源，就是神先爱我们。所以下一章保罗接着说：“你们要追求爱。”“追求”这个动词，保罗在别处也用过，包括他自己“逼迫教会”那个字：这是一种全心投入、不轻易放弃的追赶。追求爱，不是随口说说，而是把全部精力放上去，让爱来管理我们的恩赐、我们的事奉和我们的生活。