1 论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。

1Now as touching things offered unto idols, we know that we all have knowledge. Knowledge puffeth up, but charity edifieth.

2 若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。

2And if any man think that he knoweth any thing, he knoweth nothing yet as he ought to know.

3 若有人爱神，这人乃是神所知道的。

3But if any man love God, the same is known of him.

4 论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么，也知道神只有一位，再没有别的神。

4As concerning therefore the eating of those things that are offered in sacrifice unto idols, we know that an idol is nothing in the world, and that there is none other God but one.

5 虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主；

5For though there be that are called gods, whether in heaven or in earth, (as there be gods many, and lords many,)

6 然而我们只有一位神，就是父，万物都本于他，我们也归于他；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是藉着他有的；我们也是藉着他有的。

6But to us there is but one God, the Father, of whom are all things, and we in him; and one Lord Jesus Christ, by whom are all things, and we by him.

7 但人不都有这等知识。有人到如今因拜惯了偶像，就以为所吃的是祭偶像之物。他们的良心既然软弱，也就污秽了。

7Howbeit there is not in every man that knowledge: for some with conscience of the idol unto this hour eat it as a thing offered unto an idol; and their conscience being weak is defiled.

8 其实食物不能叫神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。

8But meat commendeth us not to God: for neither, if we eat, are we the better; neither, if we eat not, are we the worse.

9 只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。

9But take heed lest by any means this liberty of yours become a stumblingblock to them that are weak.

10 若有人见你这有知识的，在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物吗？

10For if any man see thee which hast knowledge sit at meat in the idol’s temple, shall not the conscience of him which is weak be emboldened to eat those things which are offered to idols;

11 因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。

11And through thy knowledge shall the weak brother perish, for whom Christ died?

12 你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。

12But when ye sin so against the brethren, and wound their weak conscience, ye sin against Christ.

13 所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。

13Wherefore, if meat make my brother to offend, I will eat no flesh while the world standeth, lest I make my brother to offend.

7章保罗回答了哥林多信徒关于婚姻的提问；从8章起，他转向他们来信中的第二个具体问题——祭偶像之物是否可以吃。这个问题延续到11:1才告一段落，其间保罗虽两度岔开去讨论别的事（9:1-10:13论使徒的权利与以色列人的历史鉴戒），但所依循的其实是同一组原则，只是应用在不同场景中。8章正是为整段讨论奠定原则的部分：第1节前半点出主题，1节后半至3节提出两条彼此对照的原则，4至13节则具体说明这些原则当如何应用。

哥林多城中神庙林立，异教献祭仪式极为普遍。按照当时的宗教习俗，祭牲往往只有一部分真正焚烧献给神明，其余部分则归祭司享用，剩下未被使用的肉便拿到市场上出售。这就产生了一个现实的困扰：基督徒若买来这些肉食用，算不算与拜偶像的行为有了妥协，甚至间接参与了偶像崇拜？

这个问题在当时的教会中意义重大，因为它直接关系到基督徒群体在异教社会中的见证。使徒行传15章记载的耶路撒冷大会，正是为了处理外邦信徒是否需要遵守摩西律法的争议而召开的。会议最终要求外邦信徒禁戒偶像的污秽、奸淫、勒死的牲畜和血，其中禁戒祭偶像之物正是重要的具体规定。

哥林多信徒之所以写信请教保罗，一方面显明他们不愿意在异教城市中留下混杂不清的见证；另一方面也显明教会内部已经出现分歧。一派人认为这根本不是问题，另一派人则心存疑虑，因此共同写信求教于使徒。

哥林多教会内部的分歧，也与当时城市中的思想环境有关。一派倾向享乐主义，认为既然人已经因信基督得了自由，食物本就是用来吃的，没有必要自我限制；另一派则更接近禁欲主义，认为肉体的行为和饮食内容容易使人污秽。保罗后来在罗马书14章处理信心强的人与信心软弱的人之间类似的争执时，也面对着相同的张力。

1 论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。2 若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。3 若有人爱　神，这人乃是　神所知道的。

保罗开门见山说：“论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。”这句话本身没有问题。基督徒因认识真理，对偶像和这个世界的本质有了不同的认识。但保罗马上指出：“但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。”

这里形成了非常鲜明的对比。“自高自大”有膨胀、鼓胀之意，好像吹涨的气球，看起来很大，却并不坚固；“造就人”则有建造房屋的意思，是使人得到坚固和建立。知识本身是重要的，但知识若没有爱心，就容易使人产生骄傲，以为自己已经明白一切，也因此失去对别人处境的体谅。

所以保罗说：“若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。”一个人越以为自己什么都知道，越可能没有真正认识知识的目的。真正的知识不仅使人知道真理，也使人认识自己的有限，更愿意体谅和造就别人。

因此，保罗进一步说：“若有人爱神，这人乃是神所知道的。”这里的重点从“你知道多少”转向“你是否爱神、是否被神所知道”。属灵生命的成熟，不只是知识增加，更是在认识神的过程中产生爱神、爱人的生命。

4 论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么，也知道　神只有一位，再没有别的　神。

保罗首先肯定那些“有知识”之人的神学立场。这一立场本身是正确的：“我们知道偶像在世上算不得什么，也知道神只有一位，再没有别的神。”

5 虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主；6 然而我们只有一位　神，就是父，万物都本于他，我们也归于他；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是藉着他有的；我们也是藉着他有的。

5至6节进一步宣告：“虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主；然而我们只有一位神，就是父，万物都本于他，我们也归于他；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是藉着他有的；我们也是藉着他有的。”

这是非常重要的一神论和基督论宣告。世上虽然有许多被称为“神”和“主”的对象，但真正的神只有一位，就是父；真正的主只有一位，就是耶稣基督。万物从父而来，又归于父；万物藉着基督而有，信徒也藉着基督得着生命。

既然偶像本身是虚无的，那么从神学知识来说，祭偶像之物本身并没有改变食物的性质。因此，吃或不吃，并不能决定一个人在神面前是否更加属灵。

7 但人不都有这等知识。有人到如今因拜惯了偶像，就以为所吃的是祭偶像之物。他们的良心既然软弱，也就污秽了。8 其实食物不能叫　神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。

但是，保罗马上指出：“但人不都有这等知识。”

问题的关键不再是食物，而是人的良心和属灵处境。有些信徒过去长期生活在偶像崇拜的环境中，即使已经信主，心中仍然保留着过去的观念。他们看见祭偶像之物，仍然会想到过去的宗教经历，因此认为吃这些食物就是参与偶像崇拜。

这些人的良心是软弱的。如果他们看到一个被认为“有知识”的基督徒在偶像的庙里坐席，就可能受到影响，也跟着去吃。但他们这样做并不是出于真正的信心，而是因为受到别人的影响，违背了自己内心的良知。因此，他们的良心就受到亏损。

所以保罗说：“其实食物不能叫神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。”食物本身不能使我们在神面前更加蒙悦纳。吃与不吃都不是属灵生命的根本。

9 只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。10 若有人见你这有知识的，在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物吗？11 因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。12 你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。13 所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。

但紧接着保罗说：“只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。”

这里出现了一个非常重要的原则：基督徒的自由必须受到爱心的约束。

一个人有知识，知道自己可以做某件事，并不意味着他在任何情况下都应该做这件事。自由本身不是问题，问题是我们怎样使用自由。如果我的自由成为别人的绊脚石，那么我就需要重新考虑自己的选择。

保罗进一步说，若一个软弱的弟兄看见有知识的人在偶像庙里吃祭肉，也跟着去吃，那么“基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了”。

这句话非常严肃。那个软弱的弟兄并不是一个无关紧要的人，他是“基督为他死”的人。基督既然为他舍命，我们就不能轻看他的属灵生命，也不能为了坚持自己的自由而伤害他。

因此保罗说：“你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。”

伤害一个弟兄，不只是人与人之间的问题，而是直接涉及我们与基督的关系。因为每一个肢体都是基督所爱的，是基督用自己的生命买赎回来的。

最后，保罗用自己的生命作出榜样：“所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”

保罗并不是说吃肉本身是罪，也不是说所有基督徒都必须放弃吃肉。他是在表达一种原则性的心志：如果一件本来合法的事情会使弟兄跌倒，我愿意为了弟兄放弃自己的自由。

这就是成熟的基督徒生命。

知识告诉我们“什么是可以做的”，爱心却帮助我们判断“什么是应该做的”。一个人真正成熟，不是越来越坚持“我有权利这样做”，而是越来越能够为了别人的益处，主动放下自己的权利。

这也是哥林多前书10章23至33节对这一原则进一步的发展：“凡事都可行，但不都有益处；凡事都可行，但不都造就人。无论何人，不要求自己的益处，乃要求别人的益处。”又说：“所以，你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。”

这一原则并不只是针对祭偶像之物。今天教会中仍然会遇到许多类似的问题，例如饮酒、娱乐、影视、穿着、消费习惯、社交媒体使用等。有些事情本身未必就是罪，但如果我们的行为会成为别人的绊脚石，就需要在爱中有所节制。

因此，真正成熟的基督徒自由，不是“我想做什么就做什么”，而是在基督里有自由，却甘愿为了爱弟兄、造就教会而节制自己，甚至放弃自己本来可以享有的权利。