19 我虽是自由的，无人辖管；然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。
19 For though I be free from all men, yet have I made myself servant unto all, that I might gain the more.
20 向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人；向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是作律法以下的人，为要得律法以下的人；
20 And unto the Jews I became as a Jew, that I might gain the Jews; to them that are under the law, as under the law, that I might gain them that are under the law;
21 向没有律法的人，我就作没有律法的人，为要得没有律法的人；其实我在神面前，不是没有律法；在基督面前，正在律法之下。
21 To them that are without law, as without law, (being not without law to God, but under the law to Christ,) that I might gain them that are without law.
22 向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何，总要救些人。
22 To the weak became I as weak, that I might gain the weak: I am made all things to all men, that I might by all means save some.
23 凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。
23 And this I do for the gospel’s sake, that I might be partaker thereof with you.
24 岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。
24 Know ye not that they which run in a race run all, but one receiveth the prize? So run, that ye may obtain.
25 凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。
25 And every man that striveth for the mastery is temperate in all things. Now they do it to obtain a corruptible crown; but we an incorruptible.
26 所以，我奔跑不像无定向的；我斗拳不像打空气的。
26 I therefore so run, not as uncertainly; so fight I, not as one that beateth the air:
27 我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。
27 But I keep under my body, and bring it into subjection: lest that by any means, when I have preached to others, I myself should be a castaway.
前面看到，保罗有权柄靠福音养生，却主动放下（9:1-18）。这一讲承接同一条线：15 节以后的“但”字，转向的是他如何使用自由。前半段（19-23 节）讲他把自由用在哪里：为了多得人，甘心作众人的仆人；后半段（24-27 节）讲他怎样约束自己：像运动员一样节制、有目标，免得自己反被弃绝。这里的对象，是哥林多教会里那些自称“我们有知识，我们是自由的”的人（8:1、9；10:23）。
19 我虽是自由的，无人辖管；然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。
“作了……仆人”一词，原文是 δουλόω（douloō），是“使自己成为奴隶”，动词，是保罗自己做的决定。这不是被迫，而是自由人的选择。这与世人所说的自由不同：基督里的自由，先是灵魂得释放，在主面前把重担卸下（太 11:28）；接着主让我们背另一种“轭”，就是温柔谦卑的、爱的轭，“我的轭是容易的，我的担子是轻省的”（太 11:29-30）。保罗以此为自由的最高用途：向 8 章里那些只顾自己“知识”和“权利”的人显示，自由的目的是服侍。这也与主所说的一致：“你们中间，谁愿为首，就必作众人的仆人；因为人子来，不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命，作多人的赎价”（可 10:44-45）。
“为要多得人”是一个目标。补充文件指出，得人就是为基督得人，把人带到福音的管辖下，脱离罪的捆绑，进入神儿女荣耀的自由。保罗爱他的同胞爱到“自己被咒诅，与基督分离，我也愿意”的地步（罗 9:3），可见这不是策略，而是爱。他也在书信开头都自称“基督耶稣的仆人”（罗 1:1；腓 1:1）。工作不是单纯为了工价，保罗是为了超越工价的更宝贵的东西。
20 向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人；向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是作律法以下的人，为要得律法以下的人；
保罗的宣教有一个次序：先到会堂，先向犹太人传（徒 13:5、14；14:1；17:1-2、10；18:4）。他所付出的代价很大，被辱骂、被打，甚至被石头打了拖出城外（徒 14:19；林后 11:24-25），却仍然回去。他是“便雅悯支派的人，是希伯来人所生的希伯来人；就律法说，我是法利赛人”（腓 3:5），有资格对他们说“我就是犹太人”。彼得和约翰按时上圣殿祷告（徒 3:1）的例子：那里曾有人把耶稣钉十字架，他们仍不放弃祷告的时间，可见早期的使徒是彻底守律法的人；保罗则去会堂，像犹太人一样与他们同在。保罗为了要得犹太人，也有具体行动：他为提摩太行了割礼（徒 16:3），因为那是犹太人所知的；但对提多，因为有人要强逼他受割礼，他就绝不让步（加 2:3-5）。这说明，“作犹太人”是变通，不是让福音妥协。
“律法以下的人”是指那些彻底遵守摩西律法的人。保罗自己是“不在律法以下”的，因为“基督是律法的总结”（罗 10:4），但他仍然愿意作律法以下的人，态度上尊重律法，并没有轻视。这也是为什么基督教把旧约放进圣经：主自己说“我来不是要废掉律法和先知，乃是要成全”（太 5:17）。
21 向没有律法的人，我就作没有律法的人，为要得没有律法的人；其实我在神面前，不是没有律法；在基督面前，正在律法之下。
“没有律法的人”指外邦人。保罗在市场上做帐棚、卖帐棚，与做买卖的人同在，有时又作为圣职人员上讲台，有时是做工的人，形形色色，却没有失去自己的身分（identity）。保罗在雅典向外邦人讲道，是从他们的碑文、他们的诗人说起（徒 17:22-28），而不是先攻击他们的偶像。但他随即括弧补充：他不是没有律法，“在神面前，不是没有律法；在基督面前，正在律法之下”。“在基督面前正在律法之下”，可以理解为保罗服在“基督的律法”之下（参加 6:2）；补充文件也指出，他服在神的律法、基督的律法之下，所以能与各种人相交而福音不作任何妥协。
22 向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何，总要救些人。
“软弱的人”，是 8 章里那些因良心软弱、不敢吃祭偶像之物的人（8:7、9-13）。保罗在 8:13 说过：“食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉。”这里是他对那句话的实际演示：强的人有自由，但软弱的人才是他要得的对象。“无论如何，总要救些人”是他的心愿，也是他的边界：他为救人而变通，却不为了讨人喜欢而变通。他在别处也说过：“我岂是要得人的心呢？还是要得神的心呢？”（加 1:10）
23 凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。
“与人同得”（συγκοινωνός，sunkoinōnos）有“共同分享者”之意。保罗说他不是站在福音之外去施舍福音，而是与被他所得的人一同领受福音的好处。这与腓立比书 1:7 所说的“同蒙恩”一脉相承。他的自由，不是高高在上的施予，而是与人同在的分享。
24 岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。
从这里开始，保罗换成运动比喻，哥林多人很熟悉，哥林多附近有著名的地峡运动会（Isthmian Games），赛场上的竞技文化是他们日常的一部分。保罗以帐棚为业，可能与当时军人和竞技比赛都需要帐棚有关；他还借马拉松跑者报捷的故事，来比喻传“福音”（好消息）的人，这是借来的图像，重点是：传福音的人不是为钱奔跑，而是为荣耀的冠冕奔跑。“但得奖赏的只有一人”不是说信徒之间要互相竞争，而是强调：要像有目标的人那样跑，不能随便跑。补充文件也把这一节与希伯来书 12:1-2 连在一起：放下重担，存心忍耐，奔那摆在前头的路程，仰望耶稣。
25 凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。
“节制”（ἐγκρατεύεται，enkrateuetai）指对自己的欲望、饮食、习惯全面地控制，这个词的名词形式在加拉太书 5:23 被列为圣灵的果子之一。那些运动员和角斗士为了一个能坏的冠冕，尚且彻底节制，何况我们是为了不能坏的冠冕。新约用“冠冕”表示终极的奖赏：“公义的冠冕”（提后 4:8）、“生命的冠冕”（雅 1:12）、“永不衰残的荣耀冠冕”（彼前 5:4）。这里保罗是对自认为“自由”的哥林多人提出温和的警告：别因为讲自由，就让生活没有规律、没有基准。
26 所以，我奔跑不像无定向的；我斗拳不像打空气的。
这一节有两个重点：方向和目标。奔跑的人要知道往哪个方向跑，拳击的人要知道打的是对手，不是空气。他用约翰福音 21:6 和路加福音 5:4 里彼得打鱼的故事来说明：彼得整夜劳碌没有打到什么，主一说“撒在船的右边”“把网撒到水深之处”，就满网。人生和事奉常常要问：我是不是在打空气？我的事工是否只是在无聊地反复？保罗的方向很明确：“我不是已经得着了，……只是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏”（腓 3:12-14）。他也说过：“我已经打过那美好的仗，我已经跑尽了当跑的路”（提后 4:7）。保罗的实践性教导，例如腓利门书里，他为逃跑的奴仆阿尼西母代求，说“他暂时离开你，或者是叫你永远得着他”（门 15），又说“他若亏负你，或欠你什么，都归在我的帐上”（门 18）。这也是保罗：真理必须落在具体生活和人际关系里。
27 我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。
“攻克己身”是一个很强烈的说法，本义是击打，使身体服从，不是虐待身体，而是不让身体的欲望做主。“弃绝”（ἀδόκιμος，adokimos）指经过检验而不合格、不蒙悦纳。这个词也出现在哥林多后书 13:5-7：“你们总要自己省察，看有信心没有……岂不知基督耶稣是在你们心里吗？除非你们是经不起试验的。”补充文件提醒，这里不宜解释为丧失灵魂，而是指保罗可能丧失使徒的资格和作用。这一点也解释了 10 章开头为什么以“所以”承接：保罗刚说完自己不敢放松，接着就以以色列人在旷野的失败为鉴戒，警告“自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒”（10:1-12）。引导别人的人容易失去方向，教导别人的人容易倒塌；正如保罗对提摩太说的，“你要谨慎自己和自己的教训”（提前 4:16）。主也说过，有人奉主的名传道、赶鬼，主却说“我从来不认识你们”（太 7:22-23），可见事奉的成果不能取代生命的真实。
综合来看，这段经文有两条线，中间由“福音”这个字连起来。第一条线是“自由的用法”：保罗有自由，也有权柄，却把自由用来作仆人，向犹太人、律法以下的人、没有律法的人、软弱的人，各作各样的人，为了无论如何要救些人。他变通的是方式，不变的是福音和身分（在基督律法之下），这既是 8 章“爱心造就人”原则的示范，也是腓立比书 2 章“虚己”之心的实践。第二条线是“自由的约束”：他用赛跑和拳击来说明，自由不是随意，而是有目标、有方向、有节制；他要的是不能坏的冠冕，所以攻克己身，宁可严格对待自己，也不愿在传给别人之后，自己被弃绝。前者是对别人的爱，后者是对自己的警醒；两者合起来，才是“没有辖管，又甘心作仆人”的自由人。
